Семья Бенуа была одной из самых известных и культурных в Петербурге. Глава этой семьи – Николай Леонтьевич Бенуа – был профессором, академиком, председателем Петербургского общества архитекторов, всесторонне образованным человеком. Его сыновья стали видными деятелями культуры: Александр – известным художником, Леонтий – архитектором, профессором Академии художеств, Альберт – художником-акварелистом, дочь Екатерина также успешно работала акварелью и маслом, в молодости посещала Академию художеств и впоследствии стала матерью Зинаиды Серебряковой – всемирно известной художницы редкого таланта.
Все они – прямые родственники главы семьи. Но генеалогическое древо рода Бенуа довольно широко разветвлено. Многочисленные потомки знаменитого клана, представители которого – выходцы из Италии и Франции – в конце XVIII века обосновались в России, сегодня рассыпаны по всему миру. Есть они и в нашем городе.
Вера Бенуа родилась в 1895 году в Санкт-Петербурге. Отец её, Базиль Базильевич Бенуа, был французским политэмигрантом, имел «волчий билет». Мать работала пианисткой. В семьи, кроме Веры, было ещё пятеро детей – три брата и две сестры. Но способности к рисованию Бог даровал одной лишь ей. Учась в Императорской Академии художеств, она не только работала при дворе, но и много времени отдавала изучению фресок, ездила с этой целью по старинным городам и весям.
Закончив Академию с большой золотой медалью, Вера была награждена поездкой «вокруг света». Но к тому времени она тяжело болела открытой формой туберкулеза, и пришлось вместо кругосветного путешествия хлопотать о путевке на Кавказ. Помог ей в этом дядя, Альберт Николаевич Бенуа, в доме которого девочка воспитывалась.
Итак, после окончания Академии Вера попала сначала в Крым, участвовала в реставрации фресок Воронцовского дворца в Алупке. Затем судьба привела молодую художницу в селение Цагвери, что недалеко от Боржоми. Там она жила некоторое время, добывая деньги на пропитание продажей своих картин.
В Грузии и произошел с ней случай, изменивший всю дальнейшую жизнь.
Однажды, сидя на природе с мольбертом, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернулась и видит: стоит женщина-грузинка. – «Меня сможешь нарисовать?» - спрашивает она. – «Смогу», - отвечает Вера. – «А мужа моего?» - «Смогу». – «А сына?» - «Конечно!» Девушка засмеялась, и у нее горлом пошла кровь…
Женщина подошла к ней и взяла за руку: «Пойдём, - говорит, - будешь нас рисовать, а я тем временем буду тебя лечить…» За год она действительно полностью вылечила художницу – травами и козьим молоком.
Там же познакомилась Вера со своим будущим мужем, сыном цагверской помещицы Георгием Мгебришвили. Прожили они недолго, ибо наступил 1922-й год – революция в Грузии. К тому времени в семье было уже двое детей – трехлетний Вахтанг и родившаяся годом позже Русудан. Взяв детей, Вера бежала – и от белых, и от властной свекрови, и от мужа. С трудом переправилась она через бурную горную реку, а на другом берегу молодую мать с детьми подхватил красноармеец…
Красные взяли Грузию, и Верина свекровь бежала за границу. Георгий Мгебришвили, не разделявший взглядов матери, остался на родине. Получив медицинское образование, он впоследствии стал профессором, преподавал в Тбилисском мединституте и умер в начале 80-х годов прошлого века.
Бежав от мужа, Вера очень многое претерпела, но специальность художника не давала окончательно пропасть. Она стала преподавать рисование в тбилисской школе. К тому времени состоялось и новое замужество. Её супругом стал Сергей Малиновский.
Интересна история их женитьбы. Вера Бенуа была старше своего поклонника на восемь лет, к тому же имела двоих детей, поэтому считала замужество невозможным. Сергей, устав от напрасных переговоров, пошел на хитрость. Пригласив избранницу на свой день рождения, он ввел её в дом, распахнул дверь в комнату, где от стены до стены был накрыт стол, и объявил гостям: «Это моя жена». Тогда-то Вера и сдалась. Прожили они душа в душу 35 лет, родили двух дочерей, одна из которых, как и мать, долгое время жила в Ставрополе.
В наш город они попали не сразу. Сначала жили в Кабардино-Балкарии. Вера Васильевна преподавала в школе, из которой её вскоре уволили «по политическим мотивам». Какое-то время, чтобы заработать на хлеб, она расписывала ковры и продавала их.
Вскоре семье пришлось бежать. Кое-как добрались до Нальчика, где поселились…в коровнике! Переночевав несколько ночей в яслях с коровами, переехали в Тбилиси. Вера Васильевна поступила художником-декоратором на киностудию, которая впоследствии стала называться «Грузия-фильм». На ёё счету – декорации и реквизит к фильмам «Тайна двух океанов» и «Георгий Саакадзе».
В Тбилиси жили бедно, в маленьком саманном домике. Вера Васильевна работала день и ночь, чтобы вырастить и выучить детей. В 1960 году одна из дочерей, уже будучи замужем, забрала её к себе в Ставрополь.
(продолжение следует)
На фото: Вера Васильевна Бенуа (1895-1986). Шкатулка, принадлежащая Вере Васильевне Бенуа (из домашней коллекции).
Коллаж: вверху слева - Альберт Бенуа, дядя Веры Васильевны; внизу слева - Александр Бенуа, знаменитый художник; внизу справа - Екатерина Лансере (Бенуа), мать Зинаиды Серебряковой; посередине - Зинаида Серебрякова автопортрет "За туалетом"(1908).
Commentaires